Kad smo moja supruga i ja prvi put razgledali kuću na ranču iz 1960-ih, vidjeli smo šarm, a ne kemiju. Vidjeli smo izložene grede i kameni kamin. U oglasu se nazivala "domom zauvijek". Ono što nije spomenuto jest da se nalazila na kraju prometne seoske ceste, na vrhu plitkog vodonosnika koji je 50 godina tiho upijao otpadne vode svog doba.

Povjerovali smo u san. Noćna mora došla je u nizu tragova koje nismo mogli pročitati.

Prvi trag bile su mrlje. Ne šarmantna patina na kamenu, već jarka, električno plavozelena kora koja se lijepila za svaki odvod umivaonika i glavu tuša u kupaonici. Bilo je lijepo, na onaj otrovno-mineralni način. Oribali smo to. Vratilo se za nekoliko tjedana.

Drugi trag bio je okus. Voda iz kuhinjske slavine imala je izrazit, oštar metalni okus - poput lizanja baterije. Pretpostavili smo da su to "stare cijevi" i kupili jednostavan vrč s filterom za prelijevanje. Okus je ostao, sada s blagim plastičnim prizvukom od jeftinog ugljika.

Treći trag bilo je ponašanje same vode. Čaša napunjena iz slavine bi, nakon što bi odstajala sat vremena, razvila slab dugin sjaj na površini, poput ulja na lokvi. Naša jutarnja kava imala je gorak i rijedak okus, bez obzira na zrna.

Bili smo gradski ljudi. Mislili smo da „loša voda“ znači klor. Igrali smo dame u šahovskoj partiji protiv geologije i industrijske povijesti.

Dijagnoza: Ne jedan problem, već niz problema

Sveobuhvatni test vode (350 dolara, kap u moru u usporedbi s onim što je uslijedilo) vratio je izvješće koje je zvučalo kao periodni sustav problema:

1. Kisela voda (pH 5,8): To je bio glavni uzrok. Voda je bila korozivna, aktivno je otapala bakrene cijevi po cijeloj kući. Te prekrasne plave mrlje? To je bio bakreni oksid - naše vodovodne cijevi, doslovno, u čaši.
2. Povišeni bakar i olovo: Izravna posljedica #1. Kisela voda je ispirala te teške metale iz cijevi i vjerojatno iz starih lemnih spojeva. To je bio metalni okus.
3. Hlapljivi organski spojevi (HOS): Tragovi industrijskih otapala. Vjerojatno naslijeđeno onečišćenje od starih poljoprivrednih ili lakih industrijskih aktivnosti uzbrdo. Sjaj na vodi.
4. Bakterije niske razine: Uobičajene u starijim bunarima s oštećenim brtvama.

Vrč filtera bio je flaster na rani od metka. Bio je dizajniran da poboljša okus pristojne gradske vode, a ne da se obrani od višestrukog kemijskog napada iz naših vlastitih vodovodnih cijevi.

Recept: Izgradnja „bolnice“ za pročišćavanje vode

Nije nam trebao pročišćivač. Trebao nam je sustav za pročišćavanje vode. Naš izvođač radova, veteran bunarstva s ponašanjem kirurga s bojnog polja, izložio je plan. Nije se radilo o jednoj jedinici ispod sudopera; bila je to sekvencijalna obrana instalirana tamo gdje je voda ulazila u naš dom.

Faza 1: Neutralizator. Veliki spremnik napunjen kalcitnim medijem (zdrobljeni bijeli mramor). Kako je kisela voda prolazila, otapala je kalcit, podižući pH na neutralnu, nekorozivnu razinu. To je zaustavilo napad na naše cijevi - najvažnije rješenje za zaštitu same kuće.

Faza 2: Filter za oksidirajuće željezo i hlapljive organske spojeve. Drugi spremnik sa specijaliziranim filterom za ubrizgavanje zraka. Prozračivao je vodu, uzrokujući skrućivanje otopljenog željeza i hlapljivih organskih spojeva u čestice koje su se zatim mogle uhvatiti u sloj medija i isprati.

Faza 3: Sentinel & Protector (filter s aktivnim ugljenom za cijelu kuću): Masivni spremnik visokokvalitetnog aktivnog ugljena uklanja sve preostale okuse, mirise i tragove kemikalija, štiteći svaku slavinu, tuš i uređaj u kući.

Faza 4: Konačno jamstvo (RO na mjestu korištenja): Samo na sudoperu u kuhinji instalirali smo standardni sustav reverzne osmoze. S obzirom na to da su cijeli kućni sustavi obavljali teške poslove, zadatak ovog RO-a bio je jednostavan: osigurati apsolutno čistu, zajamčeno čistu vodu za piće i kuhanje. Njegovi filteri trajali bi godinama, a ne mjesecima.

Transformacija: Nova osnova za život

Promjena nije bila trenutna. Trebali su tjedni da novoneutralizirana voda polako remineralizira zaštitni kamenac unutar naših cijevi. Ali jednog jutra, otprilike mjesec dana kasnije, skuhao sam kavu.

Razlika nije bila suptilna. Bila je otkrivajuća. Gorčina je nestala. Okusi zrna - čokoladni, orašasti, voćni - izbili su naprijed, više se ne boreći s metalnim ubodom vode. To je bio trenutak kada sam shvatio: nismo samo popravili vodu. Otključali smo potencijal svega čega se voda doticala - naše hrane, naših pića, naših tuševa, naše kose.

Plave mrlje se nikada nisu vratile. Dugin sjaj je nestao. „Vječni dom“ se više nije polako rastvarao iznutra prema van.

Lekcija za svakog kupca ili vlasnika kuće

Naša priča nije o tome da vas plašimo ekstremnom bunarskom vodom. Radi se o tome da promijenimo vašu perspektivu o vodi s komunalnog proizvoda na temeljnu komponentu zdravlja vašeg doma.

1. Prvo testirajte, ne zadnji: Test vode trebao bi biti standardan kao i pregled kuće, posebno za bunare ili starije kuće. Nemojte nagađati.Znati.
2. Dešifrirajte mrlje: Plavo-zelena = korozivna voda. Crveno-smeđa = željezo. Bijeli kamenac = tvrdoća. To su skupi problemi koje treba kasnije riješiti; oni su ključni podaci tijekom kupnje.
3. Razmišljajte o „sustavu“, a ne o „uređaju“: Izolirani filteri ispod sudopera liječe simptome. Da biste izliječili bolest za cijelu kuću, često vam je potrebno sekvencijalno rješenje za cijelu kuću.
4. Prava cijena je nedjelovanje: 8000 dolara koje smo uložili u naš sustav za pročišćavanje vode bilo je značajno. Ali to je ništa u usporedbi s troškovima zamjene vodovoda u cijeloj kući nakon što ju je uništila kisela voda ili dugoročnim zdravstvenim posljedicama pijenja teških metala.